Supertramp sacan "Crime of the Century" remasterizado y concierto de Londres de 1975

Hace 40 años de aquel mítico “Crime of the Century”, el primer álbum con el que los británicos Supertramp obtuvieron un notable éxito. La nueva edición incluye el álbum original remasterizado por Ray Staff en los Air Studios, y un segundo disco con un concierto de 1975 en The Hammersmith Odeon, mezclado a partir de las cintas originales del ingeniero Ken Scott.

Jon Brooks, el nuevo folk canadiense

Jon Brooks (nacido el 17 de agosto de 1968, King City, Ontario, Canada) es un músico y compositor conocido por su faceta acústica, aunque además de la guitarra toca el órgano Hammond, la armónica, la batería y el harmonium. En su país es muy conocido desde 2007, pero en Europa es totalmente desconocido. Curiosamente se parece a un músico del sello Opal de Brian Eno de los años 90 llamado Michael Brook, éste británico.

A los Fans de Bon Iver y José González les gustará ésto

WINTER AID nacionalidad: Irlandesa discos: The Wisp Sings EP sonido: Como de un hogar que es feliz. Quién está detrás: Shane Culloty, blogger The Torture Garden

Rust it´s pretty good

Don Felder fue el autor de "Hotel California" como demuestra este vídeo. Alguno no sabrá que Don Henley y Glenn Frey decidieron en los 90, cuando se reajuntaron, que ellos debían ganar mas dinero que los demás del grupo y como Don Felder no estuvo de acuerdo lo echaron del grupo. Don consideraba que todos aportaban algo al grupo y que era injusto que estos dos gallitos se llevaran la guinda del pastel. Pero el colmo es que en las reediciones de los discos en "Hotel California" cambiaron el orden de los compositores. Era tradición en el grupo que el compositor principal figurase en primer lugar. Pues a Don Felder lo relegaron al final de la canción mas famosa del grupo. Injusticias del rock. Hay una frase, por cierto, que me encanta de Don Henley en la que dice que la herrumbre mola o está bien, por contradicción al famoso tema de Neil Young que subrayaba todo lo contrario: Rust Never Sleeps y "Es mejor morir joven que oxidarse", como rezaba al parecer la última nota de suicidio del lider de Nirvana. Pues Don Henley mantiene que como su viejo John Deere, aunque tiene mogollón de óxido por todos lados, funciona mejor que un moderno tractor japonés o coreano. Funciona que te cagas. Y los Eagles siguen de gira mundial tocando que te cagas, eso sí, sin Don Felder.

Aquel grupo inglés que dejó preñada a la hija de un abogado madrileño en la Dictadura

No eran otros que los Tomcats, conocidos luego como JULY y JADE WARRIOR El que dejó preñada a la chica fue Tom Newman, más tarde productor de TUBULAR BELLS de un jovencísimo Mike Oldfield, que inventaría el rock progresivo. Luego se enfadaría con Richard Branson, ese que ahora da las vacaciones que quieran y como quieran a sus empleados. La historia comenzó en los primeros meses del año 1968. El primer disco del grupo July hoy en día está a 250 euros en Ebay, algo que no se explican sus autores porque consideran que el disco es una basura, pero ojo, una basura sicodélica que se grabó igual que el Sgt Peppers. En realidad todo comenzó con un género musical precursor al rockabilly llamado skiffle allá por los años 50 conocido porque fue con el que se formaron los Beatles como The Quarrymen. No eran más que chavales con tablas de lavar la ropa, bajos construidos con cuerdas y cajas y guitarras de tres al cuarto. Había grupos desde Liverpool a un barrio a las afueras de Londres llamado EALING. Todos imitaban a los Shadows, incluido Jimmy Page. Por entonces el género musical de sus padres era el jazz y comenzó a entrar con fuerza otro género llamado rhytm and blues (R&B) que tuvo su garito estrella en un club de Ealing regentado por Cyril Davies y Alexis Corner. Era marzo de 1962 y allí comenzaron, entre otros, los Rolling Stones, siendo habitual también del local Pete Townshead (The Who), cuya inspiración de romper las guitarras en el escenario le vino de la escuela de arte local, donde también estaban Freddie Mercury, Ron Wood y David Bowie. Los primeros amplificadores Marshall que llegaron al Reino Unido los compraron Pete y Tony Duhig (Tomcats). Kano, del club Consulado, en Madrid, llamó a su amigo Tony Duhig para que se vinieran a España a tocar en algunos garitos ye-yes. Debió convencerlo, porque se pasaron dos años que curiosamente han pasado totalmente desapercibidos por los expertos en crítica musical del país. Tom Newman cuenta que el público no estaba preparado para unos melenudos como ellos y que las chicas se volvían locas, lo que causaba cierta animosidad entre el público masculino y entre las autoridades, que odiaban a este tipo de malas influencias escandalosas. Se hacían llamar Los Tomcats y en España firmaron con el sello PHILLIPS, con el que grabaron cuatro EPs que incluían temas como (flipad) "A tu vera", "Macarena", "Yesterday", "For Your Love" y "Satisfaction", es decir, una basura. Tom construyó su propia caja de efectos fuzz con un transistor de radio robado y una lata. En fin, una aventura mas que curiosa

Conciertazo de Dire Straits en San Francisco (1979)

Dire Straits - New Old Waldorf 444 Battery Street, San Francisco, California, 31 de marzo del año 1979 ♦ Mark Knopfler - lead guitar, lead vocals ♦ David Knopfler - rhythm guitar ♦ John Illsley - bass ♦ Pick Withers - drums 01.Down to the waterline 02.Six blade knife 03.Once upon a time in the west 04.Lady writer 05.Water of love 06.In the gallery 07.News 08.What´s the matter baby 09.Lions 10.Sultans of swing 11.Wild west end 12.Where do you think you´re going? 13.Eastbound train 14.Southbound again ENLACE DE DESCARGA: http://verzend.be/rmuoaohcsnhp Grabado a principios de 1979, este concierto recoge la formación original de Dire Straits, con David Knopfler que abandonó poco después el grupo para seguir una carrera en solitario, y con el batería de SPRING, mi grupo preferido de los años 70. Pick Withers es clave en los primeros discos del grupo. Con cara de bonachón, tampoco pudo aguantar la presión de Mark. No se si lo sabéis pero no existe oficialmente ninguna grabación en directo de ese grupo original. Se aprecia el extraordinario talento musical de Mark Knopfler. Todos los primeros éxitos están aquí, incluyendo "Lady Writer", "Down To The Waterline" y, por supuesto, "Sultans Of Swing", con distinto solo de guitarra.

Bonobo no es una raza de monos, sino la mejor música lounge

El dj británico Simon Green, artísticamente conocido como Bonobo, está revolucionando la escena musical con su propuesta de música que englobaría en la etiqueta "lounge", aunque mas bien es pop exquisito. Su disco "North Borders" (Las fronteras del norte), el quinto de su carrera, tuvo 4 de las 5 estrellas que otorga el portal "Allmusic". Nacido en una localidad agrícola de Hampshire (Inglaterra), gusta de introducir fotografías de paiseajes en las portadas de sus discos. Comenzó con un sampler y grabó hace años su primer tema titulado "Terrapin" jugueteando con el downtempo. La palabra que da nombre al grupo la extrajo del libro "Great Apes" (Grandes simios). En el año 2000 fue su álbum debut titulado "Animal Magic" y en 2003 sacó su segundo trabajo titulado "Dial M for Monkey". "Black Sands", su cuarto álbum en estudio, fue el de su consagración. Temas del pequeño concierto que incluyo: Towers First Fires Pieces Transits Quedaros con la segunda "First Fires" y este extracto de la canción: "How do you see? The dream is gone. Faded fires, movin on. Why do you need it? The waves come over you to undertow. Honestly, I can´t believe it´s burning again like the first fire. Run from the fences, you don´t have to pretend". La profunda voz de Grey Reverend, uno de los miembros de The Cinematic Orchestra, con quien Bonobo tiene una magnífica relación, sirve para ensalzar este tema hermosísimo. En sus discos cada vez se orienta más a las pistas de baile y deja ese sonido jazzístico que tanto mes gusta. Sonido hipnótico y agradable al oido, simple y efectivo. Nocturno, ensoñador, tranquilo, elegante, rico, cálido y orgánico.

Visitando la "Calzada del Gigante" y el castillo Dunluce

A principios de julio de 2014 visité Irlanda del Norte para ver los escenarios donde se rodaron escenas de Juego de Tronos y me encontré con la sorpresa de los escenarios donde se sacaron las fotografías del quinto disco de Led Zeppelin, el titulado "Houses of the Holy", es decir, la "Calzada del Gigante", un lugar que es Patrimonio de la Humanidad, y el castillo Dunluce, que está a unos diez kilómetros. Ambos lugares son espectaculares. La calzada son ocho kilómetros de costa que visitan cada año dos millones de personas, es decir, lo mas visitado de Irlanda. Lo curioso es que es visitado desde el siglo XIX y que incluso había en el siglo pasado un tren que realizaba el viaje a esta costa para ver este paisaje tan peculiar que la tradición irlandesa atribuye a obra de un gigante, cuando lo científico sería hablar de una gran erupción volcánica de hace millones de años y la acción de la meteorología (lluvia constante) y del mar que deshace ese tipo de roca como si fuera una cebolla quitando capa a capa. Lo pintoresco es la forma perfectamente geométrica de las rocas en forma hexagonal. En cuanto al castillo, está en ruinas y no entré a verlo por ello, de lo cual me arrepiento, aunque pude visitar todo el exterior y es impresionante porque está sobre un acantilado y sobre una playa. Debajo del castillo hay una cueva que va a dar al mar y fue en España cuando me enteré que es el castillo que aparece en la cubierta interior del disco de Led Zeppelin. En internet hasta he visto a dos payacas que visitaron la calzada y se pusieron un traje de color rosa que les cubría todo el cuerpo para aparecer en las fotos como los niños que aperecen en la portada. Esos niños no eran otros que dos hermanos que hoy creo que trabajan en la BBC y que según recuerdan pasaron mucho frío cuando les sacaron aquellas fotos desnudicos, algo que hoy sería totalmente inapropiado. Las fotos las polarizaron de tal forma que el color es muy brillante y forzado, lo que le da ese tono misterioso. Ese efecto era propio de la época sicodélica y del sello Vértigo, lo cual copiaron las grandes compañías como Hignosis, la misma que luego diseñaría las portadas de Pink Floyd que harían famoso al grupo. Porque además de la música contaba mucho la imagen.

La banda sonora de "Juego de buitres" fue de Jade Warrior

La película es de 1979 y Jon Field y Tony Duhig eran por entonces los dos miembros de la banda, cuando estaban en el sello Island Records, tras dejar Vértigo. El director de este bodrio de película fue James Fargo y el argumento era sobre un hombre de negocios llamado David Swansey en Sudáfrica y que vende de forma ilegal helicópteros a Rodesia. En 1972 también hicieron la banda sonora del spagheti western español "El hombre del río malo" (Band Man´s River). Otra porquería de serie C en la que hablan como si tuvieran un calcetín en la boca. El director fue un tal Eugenio Martín y narra la historia de un vaquero, Robber Roy King, que pierde a su esposa Alicia. Por el medio hay un robo de un millón de dólares al gobierno mejicano. Pero no os perdáis las estrellas del film: Lee Van Cleef, James Mason, Gina Lollobrigida.

Blue Hawaii, un dúo canadiense de música electrónica mas que interesante

Blue Hawaii "Try to Be" from Yours Truly on Vimeo.

Duo integrado por Raphaelle Standell-Preston (aka Ra) y Alexander Cowan (aka Agor) procedente de Montreal y que hacen música electrónica. Discografía: 2010: Blooming Summer (EP) 2013: Untogether (LP)

Los países nórdicos tienen el sentido de humor que a nosotros se nos ha ido con la crisis

La banda finlandesa Steve´n´Seagulls hace una versión magnífica del tema "The Trooper" (1983) de Iron Maiden. Sentido de humor no le falta a este grupo nórdico en cuya web se incluyen versiones de Mott the Hoople ‘All the Young Dudes’ y Michael Jackson "Thriller". Steve Harris, el autor del tema de los Maiden, jamás pudo imaginar que más de 30 años después de escribirlo llegara a ser tan famoso y versioneado incluso por una banda de amigos del lejano Norte.

Thomas Dybdahl, otro noruego dando guerra

Thomas Dybdahl (nacido el 12 de abril de 1979 en Sandnes, Noruega) es un músico noruego. Comenzó su carrera musical como guitarrista de los Quadraphonics, con quienes no logró mucho éxitos. Fue más tarde, con su primer álbum en solitario, That Great October Sound, cuando se hizo popular en su país de origen, Noruega.

El baúl de los secretos de Jimmy Page

Jimmy Page, el líder de Led Zeppelin, un buen día encontró canciones descartadas de los inicios del grupo en un baúl super secreto en el Oeste de Londres, junto a negativos de las películas de Harry Potter y diversas curiosidades británicas. Con esos temas enriquecerá a partir de junio las remasterizaciones de todos sus discos en versiones de lujo con los 9 álbums comenzando el día 3 por los tres primeros. Page pasó meses encerrado en un estudio londinense puliendo esos viejos masters y escuchándolos con detenimiento uno a uno, junto con rarezas, versiones alternativas y cortes en directo. Entre las rarezas destaca un viejo blues titulado "Key to the Highway" que Page adelantó recientemente a la BBC como aperitivo de lo que vendrá en junio. A sus 70 años sabe que tiempo de vida no le quedará mucho y que nadie como él es capaz de desenterrar con tanto poder y gloria el legado de los Zeppelin. Incluirá un concierto en directo en París que se encontró en una tienda japonesa y que indagó hasta toparse con la cinta original de aquella grabación de 1969. Page no quería que el 90 por ciento de lo que diera a conocer estuviera ya en los bootleg o grabaciones piratas que hay desde hace años en internet al alcance de la mano de cualquiera. Preguntó a uno de los mayores expertos en Led Zeppelin, quién de hecho tiene una revista desde hace años dedicada exclusivamente a ellos, y le preguntó si había escuchado antes el material que dará a conocer dentro de poco y le respondió que no. Plant recuerda de aquella época inicial de los Led Zeppelin que él y el batería, John Bonham, eran los más naive del cuarteto, ya que los otros dos, Page y John Paul Jones, eran músicos profesionales que trabajaban para los estudios de grabación como músicos de acompañamiento, y así no hay single de aquella época que no lleve el toque de ambos. El disco que todo el mundo está esperando es el IV porque Page ha prometido gemas inéditas de las sesiones del "Starway to heaven". En aquellas sesiones participó la cantante de folk Sandy Denny, de Fairport Convention. En fin, los que tenemos todos sus discos, incluso en varios formatos, sólo esperamos que valga la pena pagar la pasta que nos pedirán por esas grabaciones de lujo que incluyen también unos textos y fotos.

Un dublinés que es muy, pero que muy parecido a Bon Iver

“Early in the Morning” es el primer trabajo del cantautor irlandés James Vincent McMorrow. Publicado el 26 de febrero del 2010 por Believe Records, “Early in the Morning” fue el resultado de seis meses de absoluto aislamiento, durante los que James Vincent vivó en una pequeña casa junto a la playa, rodeado de CD’s, un micrófono y un equipo de grabación. Como consecuencia de todo ello, “Early in the Morning” es un trabajo delicado, reflexivo y muy personal, en el que McMorrow habla desde el corazón y con total honestidad. una de sus canciones apareció en la exitosa serie de televisión “Anatomía de Grey”, y las ventas se dispararon, primero en Irlanda, y después en Inglaterra. Cuando el joven se presentó en el Royal Festival Hall de Londres, dos años después de la publicación de “Early in the Morning”, descubrió con sorpresa que se habían agotado todas las entradas. Apenas hace un par de semanas salió al mercado su segundo trabajo, “Post Tropical”.

Vuelta al pasado con estilo: Sam Doores & Riley Downing & The Tumbleweeds

Sam Doores es un multinstrumentista de Nueva Orleans que formó la banda Tumbleweeds en el año 2010 con Dan Cuter, Tony Fricky y Matt Bell. Pronto obtuvo éxito local en bares y clubs de Norteamérica. Sam se encontró con un viejo amigo, el gran Riley Downing, y los dos se embarcaron en un nuevo proyecto de lo mas original. En el vídeo véis que hasta tocan un martillo contra un yunque. Vaquero a mas no poder.

Sam Doores cuando tenía 17 años después de pasar por bandas de todos los géneros músicales, hasta el cubano, se compró una vieja guitarra acústica porque amaba la música de Woody Guthrie, Dylan y Townes Van Zant. Así comenzó su andadura country y folk con el trío Broken Wing Routine y luego con Sundown Songs, cantando viejos temas de blues y de folk y otros originales. Hoy en día es de lo más original que te puedes encontrar junto a Pokey La Fargue, inteligentemente fichado por el sello carca de Jack White, el mismo que le ha grabado a Neil Young en su vieja cabina como aquellas en las que Elvis grabó aquel tema dedicado a su madre.

Timber Timbre, una de las propuestas más interesantes hoy en día

Mi amigo Quito me dio a conocer este grupo, que en primera escucha no me llamó mucho la atención, pero que hoy en día lo considero la mar de interesante en la panoplia de muchos grupos interesantes que están surgiendo en estos últimos años, a pesar de que muchos de vosotros todavía estáis estancados en los 80. El periodista musical Robin Hilton dice de este grupo canadiense que es extraño, pero inteligentemente dirigido opr Taylor Kirk, un crooner con una voz peculiar, que hace canciones tranquilonas que suenan a eco nocturno de cabañas en el Mississippi, en tierras pantanosas, a película de spaghetti western, o la típica música que esperas escuchar en una peli de David Lynch o en la serie "True Detective". Seduce en segunda escucha como me hizo a mí con ese rollo misterioso y oscuro casi imposible de recrear en directo, por eso os cuelgo este vídeo de una actuación íntima. En el tema "Run From Me" se puede escuchar: ("Run from me, darlin', you better run for your life"). Ahí queda eso. No cuelgo muchas cosas últimamente, pero las que cuelgo no están mal, ¿verdad?. Ya nadie hace comentarios, ni falta que hace.

Charity Children Berlin, otra más de folk con chicos-chica

Chloë Lewer y Elliott McKee es un duo folk que emigró de Nueva Zelanda a Alemania en el año 2011 comenzando su historia como Charity Children Berlin. Que si el ukulele, la voz preciosa de ella y otros instrumentos folkies, comenzaron a despegar como trío añadiendo primero un cello con el que grabaron un disco titulado ‘The Autumn Came’ en 2013 y luego el single ‘Elizabeth’. Ten los ojos abiertos porque este grupo promete y mucho, aunque todavía es totalmente desconocido en España.

Daniel Radcliffe se ha apuntado al Slow Club ¿y vosotros?

Slow Club es un duo inglés de Sheffield surgido en el año 2006. Se trata del multinstrumentista Charles Watson y la joven Rebecca Taylor, que toca batería y a veces contribuye con la guitarra. Empezaron en 2007 con dos singles titulados "Because We're Dead" y "Me and You", en el sello Moshi Moshi y al año siguiente "Let's Fall Back in Love". Su álbum de debut se tituló "Yeah So" (2009) al que seguiría "Paradise", del que se extrajo el single "Beginners", en el que aparece en el vídeoclip el actor de la popular película infantil Harry Potter Daniel Radcliffe, que es un fan del grupo. Nunca hizo una gira potente y su mayor actuación fue en Glastonbury. Fueron teloneros de Florence and the Machine y de Mumford and Sons. Este mes de julio saldrá al mercado su tercer disco "Complete Surrender" y para entonces ya habrá sido fichado por algún festival español como "SOS". No son Pimpinela ni Eveything But The Girl, sino que tienen rabia, fuerza, ímpetu, gracia y estilo. Son diferentes y por eso estoy seguro que triunfarán.

House of Hats, en plan Fleet Foxes

La única pega es que son ingleses, pero tienen una voz femenina que en las armonías la verdad que no está nada mal. El folk en todos sus subgéneros está arrasando sin saber la razón, quizás que la gente prefiera algo más "tranquilo" ja ja ja.

Gabor Lazar, la otra música

El country&western, Dixieland y Neofolk están mas que de moda

No hay chaval en ciudad o barrio londinense, neoyorquino o de San Francisco, por no hablar de cualquier pueblo del Medio Oeste, que les mole mogollón lo de tocar en acústico, incluso con el cello con el que su madre le obliga a ir a clases de música, y divertirse de lo lindo con esos viejos ritmos de los años 50 que tanto despreciamos nosotros en los 70 porque estábamos más enfrascados en el rock ese pétreo, como esas piedras que sacan delos viejos edificios en rehabilitación. Los ejemplos que incluyo hoy no los conozco ni yo y no ésto no quiero decir que sea un experto, pero ni me he molestado en mirar en Wikipedia.

Si te gustó Sade fliparás con Rhye

Rhye es el resultado de la colaboración entre dos productores, por un lado el multinstrumentista y cantante danés Robin Braun (aka Robin Hannibal, miembro de Boom Clap Bachelors, Owusu & Hannibal, Parallel Dance Ensemble, y Quadron) y el canadiense Mike Milosh (aka Milosh). En el año 2010 Hannibal contactó con Milosh. Ambos se pusieron en contacto con el sello discográfico Innovative Leisure, en el que grabaron sus dos primeros singles: "Open" y "The Fall", en el año 2012. La tienda de ropa Victoria's Secret hizo un anuncio con su música, tras lo que fichan por la multinacional Polydor, con quién graban "Woman" en marzo de 2013 -hace un año-. La voz de Milosh es muy suave e ideal con el sintetizador de Braun, elegante y orgánico, confiriendo el sonido un tono sofisticado que me hace recordar a la música de SADE. Sonido terso, dulce y sensual.

Robert Wyatt vivió en España como un guiri playero

Exactamente en Casteldefells, en el bajo Llobregat, con 65.000 habitantes y en la playita. Este dibujo de la espoa del ex batería de Soft Machine (Alfie) muestra el pequeño apartamento playero que tenía el matrimonio británico, desde el que divisaban la playa. Por lo visto Wyatt no tenía nada mas que un reproductor de cassette, posters de flamenco y modestísimos muebles de playa. El dibujo es la portada del disco de Robert "Dondestan" del año 1991. Ellos llegaron a la calle Estrella de esta población barcelonesa en el año 1982. Años antes (1972)había quedado recluido en una silla de ruedas después de caerse de una ventana durante una fiesta en la casa de la pintora June Campbell Cramer (en arte, Lady June), musa del Canterbury Sound: Soft Machine, Caravan, Gong, Henry Cow, Hatfield and the North, que vive en Maida Vale, en Londres. La fiesta está en su apogeo y Wyatt se ha llevado a una chica al lavabo. Su novia, Alfreda Benge, se percata de la maniobra y comienza a aporrear la puerta. Wyatt sale por la ventana, olvidando que está en un tercer o quinto piso. La demostración de esta historia sería la foto que se hizo la pareja a modo de felicitación navideña al año siguiente, en la que Wyatt está ya en silla de ruedas, muy sonriente, ataviado con una túnica multicolor, y a su lado, Alfie Benge empuña un cuchillo.

El vendedor ambulante que cargaba grandes cajas de objetos africanos en la playa de Casteldefells aparece como personaje del disco "Dondeestan". “Lo malo viene volando y lo bueno cojeando”. Alfie leyó esto en un valdosín de un bar de la playa. Así un gato que llegó a su apartamento cojo comenzó a llamarse "lobueno".Lo malo es que nada salió musicalmente de su estancia en España, salvo algún devaneo con un grupo llamado Claustrofobia, con el que creo que cantó "Tu Traición". El PCE tampoco se aproximó a él aún sabiendo que era un comunista famoso. En fin, que tanto él como Kevin Ayers en Mallorca no dieron ninguna perla musical que pasara a la historia en castellano.

La ostra y el pez volador

Una ostra paseaba a lo largo y ancho del inmenso océano. Llevaba algún tiempo preparando este viaje ahora que había dejado el redil. Estaba harta de estar ostrarizada y quería explorar el mundo. Cierto día vio un pez volador y se dijo que si alguien le otorgara un deseo, éste sería cambiarse por ese pez volador. Entonces sí que sería feliz. El pez le dijo a la ostra que su petición era imposible porque una ostra siempre tiene que permanecer en el interior de su concha y un pez volador, en cambio, tiene que huir todo el tiempo. A medida que la ostra desaparecía y regresaba a su concha, al pez volador se le oyó decir "Si pudiera encontrar un lugar donde quedarme Sé que yo sería feliz". Moraleja: Nadie está conforme con lo que tiene. Letra de una canción de Kevin Ayers y Bridget St. John ideada tras un rally en el que ambos se encontraron por vez primera, y de la mano del genial John Peel iniciaron una pequeña colaboración. Bridget sólo grabó tres discos y se fue a Nueva York, donde desapareció por completo hasta 30 años más tarde. Ayers falleció recientemente después de pasar muchos años en Deiá, Mallorca, ignorado por el gran público y viviendo como él era, un hippy rubio, con voz grave y cautivador

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Anécdotas sobre Led Zeppelin

Chris Farlowe le dijo a John Bonham. "Creo que estas cometiendo un grave error", cuando éste le comentó que le había llamado un tal Jimmy Page para que se sumara al grupo que estaba montando. Tocaban en Catford, al sur de Londres, en un pub que hoy en día todavía existe. Bonham siempre quería dejar la batería en la furgoneta porque era muy perezoso, hasta aquella noche. En una sesión secreta de Jimmy Page y Jeff Beck, en Londres, a la que invitaron a Keith Richards para formar un grupo cuando éste estaba harto de los Who, y a la que también se sumó el bajista John Entwistle, ya que la idea era formar un supergrupo con la mitad de los Yardbirds y la mitad de los Who, pero que no tenía nombre todavía. Keith Moon propuso la idea de Led Balon, pero John le corrigió y puso Led Zeppelin. Para la historia ha quedado que ha sido el batería de los Who el que propuso el nombre, porque este loco personaje solía atribuirse el mérito de todo, aunque no fuera suyo del todo como en este caso. Cualquiera le llevaba la contraria. Podía hacerte picadillo con sus baquetas. Era el 12 de enero de 1969 y la banda se conformaría más tarde con un joven rubio del centro de Inglaterra llamado Robert Plant, un hippy recalcitrante que adoraba el blues. Se llevó a su amigo John Bonham, con el que había tocado en la Band of Joy, una banda que no vendió absolutamente nada en los 60. En el siglo XXI Plant retomaría el nombre para grabar un disco como Band of Joy, tampoco sin mucha fortuna.

Deconstruir las 4 estaciones es "classical new age"

Si Antonio Vivaldi levantara la cabeza se quedaría anonadado con esta desestructruración culinaria de su magna obra barroca irreconocible para todos vosotros que la habéis escuchado cientos de veces. Max Richter ha creado un álbum que habla a una generación familiarizada con remixes, muestreo y collages sonoros, aunque su método trasciende la manipulación de la música pregrabada. Richter ha conseguido que este nuevo material sea sugerente con texturas y recombinados entre paredes de sonido, con la ayuda del violinista Daniel. Deutsche Grammophon está detrás de esta obra moderna, lo que le da un marchamo de calidad Michelin.

Neil Cowley Trio; el sosiego

Vídeo de Armand Attard. La cara del monte Molehil era el título de aquel disco de 2011 en el que aparece esta hermosa pieza de piano.

1979: La letra manuscrita del "London Calling"

“London Calling” es una de las canciones más importantes del rock and roll, escrita por los miembros del grupo británico The Clash Joe Strummer y Mick Jones. El título alude a la identificación de uno de los servicios de la BBC "This is London calling …”, que fue utilizado durante la Segunda Guerra Mundial en los países ocupados por los nazis. La letra refleja el sentimiento de Strummer acerca de la guerra y a un posible "error nuclear" como el del incidente de Three Mile Island, a principios del año 1979. También se cuenta una hipotética inundación de Londres, algo que está de plena actualidad con las lluvias torrenciales que han sufrido las islas y la consiguiente subida del Támesis, algo que los lugareños no recordaban desde hacía cien años. Por ello construyeron una gran barrera que impidiera que el agua inundara todo Londres. En la letra también se menciona la brutalidad de la policía londinense, hay referencias al estado colgado en consumo de droga “We ain’t got no high / Except for that one with the yellowy eyes”. En 1979 los Clash estaban en una situación crítica, sin mánager, con la compañía de discos presionando que el disco tenía que ser sencillo y no doble como quería el grupo, una banda sin ingresos económicos y con deudas. En 1977 el punk había fenecido y bandas como ésta que surgieron con este movimiento veían cerca su fin, tal y como ocurrió con los Pistols. “Now don’t look to us | Phoney Beatlemania has bitten the dust”.

Alumno de Gerald Durrell que en los 70 hizo un folk alucinante

De cuando Strummer corrió el maratón de París

Parece una coña, pero fue tal cual. En la primavera del año 1982 el grupo THE CLASH se estaba prácticamente desintegrando por la adicción a las drogas de su batería Topper Headon. Joe decidió escaparse tres semanas sin decir nada a nadie y se fue con su novia a París mientras el disco COMBAT ROCK iba a salir al mercado. Su compañía discográfica, CBS, llegó a contratar un investigador privado para que lo encontrase y lo trajese de vuelta al Reino Unido. El manager del grupo, Bernard Rhodes, confesó recientemente que le había sugerido que se tomara un descanso antes del tour, pero nunca se imaginó que se iría sin más y que encima iba a correr el maratón parisino, momento en el cual saltó a los medios de comunicación la noticia, no sin antes aparecer otras muchas especulando con su retiro de los escenarios y la disolución de la banda. Incluso se dijo que CBS lo había hecho para dar publicidad al grupo ante la posibilidad de que "Combat Rock" fuese un fracaso total de ventas, ya que el grupo no tenía el tirón de años anteriores. El fotógrafo parisino Richard Schoroeder fue su compañero de fatigas en los numerosos bares que visitó en esas tres semanas, llegando a pimplarse incluso el día antes de correr el maratón. Un periodista del diario musical The Face lo había visto en un tren a París con aspecto cansado y consultando una guía turística. Strummer jamás cogía un teléfono y entonces no existían los móviles, pero se vio obligado a hacer una llamada al jefe de prensa de CBS Kit Buckler para decirle que estaba bien y que tenía que descansar lejos. Tras la carrera un periodista le preguntó a Joe cual fue su régimen para correr y él contestó sin inmutarse que diez pintas de cerveza la noche anterior y no correr absolutamente nada al menos cuatro semanas antes, pero advertía que nadie siguiera esta recomendación. Al acabar Schoroeder se le acercó con un zumo de naranja, pero Strummer le suplicó un cigarrillo y una cerveza. Esa noche incluso quería ir de farra, pero sus músculos no pudieron más y estuvo un par de días totalmente exhausto y sin moverse nada como si fuera un anciano. Regresó después de la carrera a Londres y los Clash tocaron en el festival de Amsterdam tras lo que el batería fue despedido. Mick Jones le siguió al año siguiente formando Big Audio Dinamite y el grupo se disolvió definitivamente en el año 1986. Joe Strummer corrió en 1983 el maratón de Londres que acabó en 4 horas y media y él y su novia, Gaby Salter, tuvieron dos hijos. En 2002 Strummer falleció.

El folk progresivo ya existía en 1969: Appaloosa

Ahora hay cientos de bandas de folk, neo-folk o folk progresivo, un género que ya se inventó a finales de los 60 como demuestra esta banda americana que empleaba violín y cello en su formación. Entonces se le llamaba a esto folk barroco, porque posiblemente se le comparaba con un cuarteto de cuerda o al academicismo de la música clásica, pero es incluso más rock que folk. John Parker Compton era el cantante y líder de esta banda completada con Robin Batteau al violin, Eugene Rosov al cello, y David Reiser en el bajo. Era un grupo de Boston promocionado por Al Cooper que no tuvo ningún éxito en su momento, quizás porque había una saturación de bandas en ese momento de eclosión.

Drivin´n´ Cryin´ , rock sureño con voz propia

Banda formada en el año 1985 en ATLANTA. Kevn Kinney con Frank French grabaron en el estudio "Dragon Path Music". Tim Nielsen y el batería Paul Lenz se sumarían luego. El nombre del grupo reflejaba las dos direcciones que llevaba el grupo: Drivin’ 'N’ Cryin’. Su primer disco se tituló "Scarred But Smarter" fue un éxito total que les llevó a ser fichados por ISLAND records. En 1987 Lenz deja la banda y entra Jeff Sullivan, batería de Mr. Crowes Garden, mas tarde llamados Black Crowes. Peter Buck de REM era muy amigo suyo y solía aparecer en algún concierto benéfico a su lado.

El disco que yo tengo es su segundo trabajo titulado "Whisper Tames The Lion", bajo la producción de Anton Fier (1988), todo un éxito en las radios universitarias con el tema que os traigo aquí y que fue el single: "Can't Promise You The World" y por "Powerhouse". Os traigo aquí a esta banda porque ha vuelto al candelero a raíz de que John Paul Jones, el bajista de Led Zeppelin, actuara este mes con ellos en un concierto en el que también salió al escenario con Dream Syndicate, otro grupo de los 80 de gran éxito. La crítica dice que su disco memorable fue el siguiente, el de 1989, titulado "Mystery Road", y del que extrajeron el tema que interpretaron con Jones titulado "Straight to hell".

Llegaron a hacer giras con Neil Young y Soul Asylum. De Island pasaron a Geffen Records sin tener gran éxito de público, por lo que dejaron su sonido más crudo e introdujeron teclados. Su primer disco en doce años "The Great American Bubble Factory" salió en septiembre de 2011, y desde entonces no sabía nada de ellos, salvo que sacaban EPs cada mes: Songs from the Laundromat; Songs About Cars, Space and The Ramones; Songs From The Garage, y el 16 de abril de 2013 "Songs From The Psychedelic Time Clock".

Mushroom, grupo irlandés de folk rock progresivo de los 70

Ochocientas libras pagan por su disco "Early One Morning" aparecido en el año 1973 de este grupo de Dublín prácticamente desconocido hasta en su país, si bien el último número de la revista "Classic Rock" le dedica su tradicional columna de joyas escondidas. Utilizan instrumentos típicos del folk como el violín, el mismo que caracterizó al grupo Caravan, y con la guitarra eléctrica emplean el pedal "wah wah" típico de la sicodelia reinante al principio de los años 70. Suena excesivamente a aquella época, lo cual es muy valorado por algunos coleccionistas, sobre todo por aquellos que quieren grupos que nadie haya tenido en cuenta en su época y se estén descubriendo ahora. El sello discográfico era el típico que hacía escasas copias que no salían de una cutre distribución local. HAWK records si hubiera grabado a Led Zeppelin le hubiera pasado lo mismo, pero éstos fueron el primer grupo en ser fichado por un sello de soul como era Atlantic, con distribución mundial. Hoy en día muchísimos músicos se graban a sí mismos en su casa y se autoeditan todo, incluso la portada, vendiéndola por internet, sino véase el caso de Caravan y su disco de 2014. Así son las cosas, por desgracia.

The Paper Kites, el grupo folk viral de Melbourne

Es el típico ejemplo de grupo que obtiene éxito gracias a unos videclips interesantes y por el boca a boca, porque todavía hoy en día es una banda completamente desconocida para el gran público a pesar de su gran calidad. Se parecen mucho a Junip, ya sabéis, el grupo de José González.

Viendo este clip me dan ganas de hacer burbujas supergigantes como las que hace el indigente. Son espectaculares. Su primer disco, Bloom, era un EP que hacían ellos a mano, tanto la portada como la grabación del CDR, con lo que sólo llegaron a completar quinientas copias, hoy objeto de coleccionismo.

El nuevo Bon Iver: Luke Sital-Singh

Cuando una fórmula funciona comienzan a aparecer imitadores como este caso. Del sudoeste de Londres, en concreto, del subirbio de New Malden, surge este cantautor folkie con nombre imposible de pronunciar que se da a conocer con un modesto EP titulado "Fail for You" allá por finales del año 2012. Producido por el veterano irlandés Iain Archer (Snow Patrol, Jake Bugg), los cuatro temas son joyas íntimas de calidad que se les ha llegado a comparar (ojo, por la crítica británica) con los norteamericanos Bon Iver y Jeff Buckley. Con esas negritas que le permiten acceder a más público saca un segundo EP en la primavera del año pasado titulado "Old Flint" que le abre las puertas a las giras por el potente circuito de su país y el sello Parlophone lo ficha. "Tornados", su tercer EP, aparecido hace nada, le introduce al mundo con músicos de apoyo y música un poco más compleja, que en la revista Prog-Rock califican como folk-prog. Habrá que escucharlo ¿no?.

Tony Levin, la mano derecha de Peter Gabriel

El coloso bajista ha estado omnipresente en el mundo del rock progresivo desde hace muchos años. Nacido en Boston, comenzó con su primera banda Aha en 1970 y al final de esa década ya estaba trabajando con Gabriel antes de unirse a King Crimson en 1981. Su bajo puede escucharse en "A Momentary Lapse of Reason" de Pink Floyd. y en el album de Anderson, Wakeman, Bruford y Howe. Se habla de él en el regreso este año de King Crimson. Está considerado actualmente como uno de los mejores bajista de todo el mundo, y su técnica es única golpeando los trastes con dos sticks o con el bajo de seis cuerdas.

Cannes ayudó a Beach House a hacerse un huequecito

Este año es el suyo tras obtener la palma de oro en Cannes una película de lesbianas en la que aparece su tema "Take Care". Su música popie es ensoñadora, oscura como Sioxie & the banshees e hipnótica como Cocteau Twins, pero teniendo en cuenta que proviene de Baltimore, quitadle unos cuantos decibelios. Alex Scally y Victoria Legrand (sobrina del compositor francés Michel Legrand) formaron un dúo en 2005. Su languidez entusiasmó a los frikis de turno de las RRSS. Aquí os traigo una especie de miniLp-película que os dará una visión completísima de un grupo que ni hace House ni ha visto una playa en su vida.

The Milk Carton Kids, los Simon & Garfunkel de LA

Tengo que pedir disculpas. Antes decía que en Los Angeles no había grupos y resulta que está éste llamado the Milk Carton Kids, un duo folk a lo Simon y Garfunkel, pero Kenneth Pattengale y Joey Ryan. El duo nace en el año 2011, cuando graban en directo el disco "Retrospect" y poco después "Prologue". Ambos a través de internet. Su mejor disco es el titulado "The Ash & Clay", en el que se les compara a Simon & Garfunkel, the Civil Wars, y the Everly Brothers, the Milk Carton Kids'. Sonido minimalista que se le compara al duo Gillian Welch y David Rawlings. Otro ejemplo más de música tranquila del siglo XXI y del año MMXIV.

Balmorhea; parece que en Texas hay algo más que vaqueros

Os recomiendo la película "El llanero solitario" entre otras razones por los inmensos paisajes desérticos de Tejas que aparecen en ella y a los que es imposible acceder sin un permiso especial porque son territorio comanche y protegido. A John Wayne le encantaban y allí cabalgó hasta la saciedad. En fin, que lo que aquí os vengo a hablar es de un grupo más de Texas, lo que me hace pensar que en ese estado hay muchísimo más movimiento musical que en Los Ángeles o en Nueva York, donde desde Layrel Canyon y Lou Reed no se ha despertado nada más. Balmorhea es un quintento nacido en Austin (Texas) el año 2006 de la mano de unos tales Rob Lowe y Michael Muller, a los que se unen Aisha Burns (violin), Nicole Kern (cello), y Travis Chapman (double bass). Post-rock pastoral podría definirse su música. En el año 2007 debutan con un disco titulado Balmorthea al que sigue "Rivers Arms" y "All Is Wild, All Is Silent" y "Constellations". Este año ha salido "Stranger". Este videoclip sigue al skateboarder Danny Garcia por Los Angeles en los momentos finales del día. Resulta que hay un parque en Texas que da nombre al grupo

Jonathan Jeremiah, otro "solitario" folkie londinense

Un viejo amigo, profesor de Artes Aplicadas y en su tiempo libre surfista en las playas ferrolanas, suele enviarme por Dropbox cantidad de música totalmente desconocida para mí como es el caso. Mirando en "allmusic.com" cuenta que este cantautor está influenciado por un músico que me apasiona, recientemente fallecido, el genial John Martyn. Lo malo es que su otra influencia es alguien con el que no comulgo: Scott Walker, y como tercera influencia pone a Serge Gainsbourg, el gabacho al que le iban las adolescentes. Este londinense le va el rollo del nuevo folk, es decir, de la guitarra acústica y la voz íntima. Entre sus curiosidades aparece en su biografía que es de padre anglo-indio y de madre católica irlandesa. A los 14 años comenzó en esto de la música gracias a su grandiosa voz de barítono con la que cautivó a un reducido grupo de fieles americanos. Tocó el piano en bares neoyorquinos y alguien le convenció para grabar, con lo que a su vuelta al Reino Unido alguien del sello Island lo fichó para grabarle en 2009 un EP titulado "What's a Guy Got to Do?". Aquel año participó en el tema "Good Riddance" del segundo disco del grupo Aeroplane poniendo esa gran voz. "A Solitary Man" es su primer gran álbum, sacado en el año 2011, con la participación del guitarrista del grupo Suede Bernard Butler. En fin, que no venderá una mierda, pero su voz está ahí y como la de John Martyn es totalmente cautivadora.

Mutual Benefit, de la electrónica a la acústica

Mutual Benefit es un proyecto musical de Jordan Lee y la banda consiste en varios músicos en torno a él sin que haya una banda en concreto. Entre esos músicos están: Marc Merza, Jake Falby, Cory Siegler, Virginia de las Pozas, Julie Byrne, Cameron Potter, George Folickman, Dillon Zahner, Andrew Morehart, Katie Pierce, Bradley Will y Samuel Yager. En fin, que lo he conocido a través de Ben Watt (Everything But The Girl) y sus recopilatorios de música electrónica para la BBC. Aquí aparece en formato acústico, que es el que a mí más me interesa.

Old Man Luedecke en Chester (Nueva Escocia)

Se trata de un desconocido músico canadiense que suele tocar el banjo y que en este vídeo enseña su hogar en Chester (Nueva Escocia), un lugar precioso, de los que me gusta mostrar en este blog reposado y sosegado. En el año 2009 este músico obtuvo el premio Juno por mostrar la música de raíces en toda su pureza. Hinterland fue su primer trabajo en el año 2008, al que siguió "My Hands Are On Fire And Other Love Songs" y, por último, en el año 2012 el disco "Tender Is The Night" en el sello True North Records. Poco más se puede decir de él salvo que lo escuchéis con atención. En el caso de que no os guste os devolveré el dinero. La verdad que yo tengo unos zapatos más viejos que este tipo

Mankowitz, el fotógrafo que veía más allá de las guitarras

Gered Mankowitz acaba de sacar un libro con cientos de fotos que sacó a las mayores estrellas del rock en el que puede apreciarse una visión muy personal hacia estas celebridades hacia las que, según confiesa, nunca le gustó congeniar demasiado. Todavía recuerda cuando Keith Richards quería llevarlo a Las Vegas y éste le contestó que no tenía dinero, tras lo que se fueron al desierto de Nevada con unos caballos a pegar unos tiros, fruto de lo cual hay unas instantáneas del Stone que parecen sacadas de una película del Oeste. A Gered le gusta especialmente la fotografía de Eric Clapton que aparece aquí porque, a diferencia de lo que suele ocurrir, no aparece tocando el instrumento, sino quieto y pausado, como reflexionando. Era el set de televisión del programa "Supershow" en Londres en 1969 y aparece detrás de una torre de amplificadores Marshall con su guitarra Gibson. Dice Gered que los guitarristas de rock gesticulan de modo muy extraño cuando tocan su instrumento y no aparecen muy favorecidos. Una de las perlas que ha contado en la revista "Classic Rock" es que Oasis en 1994 eran una mala copia de los Rolling Stones. De Dylan recuerda que jamás le hizo una fotografía y en la única ocasión que estuvo a su lado éste no fue capaz ni de decirle hola.

Vuelve el sonido Canterbury: Syd Arthur

El sello discográfico Harvest Records que grabó a finales de los 60 y principios de los años 70 a tantos grupos clásicos que englobaron lo que se denominó el sonido Canterbury, porque todos ellos provenían de esa zona de Inglaterra cercana a Londres ha visto claro que tenía que fichar a unos jovenzuelos de esa villa para continuar con la saga. Y es que su gira mundial ha sido un rotundo éxito. Se trata de Syd Arthur. Los descubrí en un documental de la BBC en el que precisamente se hablaba del sonido Canterbury y aparecía este grupo, como quien no quiere la cosa, tocando un tema con el pueblo de fondo. Seguí todos sus pasos desde entonces y cada vez he comprobado que son más sus fans y que de no verlos nadie en el festival de Glastonbury, en el que actuaron hace unos años en el escenario más chico, a llenar en las pequeñas salas de concierto de media Europa y acudir a otras más grandes de Estados Unidos. Harvest fue donde grabaron Soft Machine, Kevin Ayers y Pink Floyd, así como The Pretty Things, Syd Barrett, Pete Brown & Piblokto y muchos otros grupos que metieron aire fresco en la música. El grupo nació en el año 2006 como cuarteto con claras influencias de las bandas de su ciudad natal, especialmente CARAVAN, pero con un filtro de música contemporánea. Los hermanos Liam y Joel MaGill (guitarra y bajo, respectivamente), el batería Fred Rother y el violinista Raven Bush (sobrino de Kate Bush)forman este interesante grupo en el que destacaría la voz de Liam, la peculiaridad del violín, al igual que en la banda Caravan y la base rítmica discreta y elegante en plan jazz-rock. Primero crearon su propio estudio de grabación, el Wicker Studios, en el año 2009 donde grabaron su EP de debut titulado "Moving World" que salió al mercado en el año 2010 en su propia compañía discográfica "New Dawn Recording Company". El single "Ode to Summer" salió al año siguiente, tras lo que apareció en el mercado su primer LP titulado "On and On", al que le echó el ojo "Harvest" que firmó con ellos el pasado mes de noviembre 2013, como la propia banda me comunicó en un correo. Les deseo mucho éxito, porque se lo merecen.

The Zero Fighter

Aquí os traigo el trailer del que ya se considera como mejor film de dibujos animados de la historia. Se trata de un acercamiento a la vida de Jiro Horikoshi, el que diseñó los aviones de combate japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. No podía ser otro que Hayao Miyazaki. "Kaze Tachinu" en japonés o "The Wind Rises" en inglés llegará en febrero de 2014 a los cines. Aún no entendiendo japonés, yo flipo en colores con sus películas por las imágenes tan evocadoras que traen. Con ello para mí es suficiente sin entender nada de lo que dicen. Horikoshi (centro) y varios miembros del equipo de diseño del caza A6M Zero en julio de 1937. Horikoshi nació en Fujioka, prefectura de Gunma, Japón. En 1927 se graduó en el recién creado Laboratorio de Aviación (Kouku Kenkyu Sho) del Departamento de Ingeniería de la Universidad de Tokio1 y comenzó a trabajar para la compañía Mitsubishi en la planta de fabricación de aeronaves de Nagoya. El primer avión que diseñó fue el exitoso Mitsubishi A5M, tras lo que a él y a su equipo se le pidió en 1937 que diseñara el Prototipo 12. Este diseño estuvo listo en julio de 1940, fue aceptado por la Armada Imperial Japonesa y bautizado «Modelo 00» o «Zero». Después Horikoshi estuvo implicado en el diseño de otros cazas de la factoría Mitsubishi como el Mitsubishi J2M Raiden y el Mitsubishi A7M Reppu. Sus memorias, que recuerdan el desarrollo del famoso caza Zero, se publicaron por primera vez en Japón en 1970.

Así fue la grabación del primer disco de Jethro Tull (1968)

Era el verano del año 1968 y con 1.100 libras que les había prestado el Banco nacional Westminster de Watford gracias al padre del manager de Jethro Tull, Terry Ellis, pudieron cuatro jóvenes grabar su primer disco. Habían testado los temas en el escenario del Marquee de Londres en Wardour Street. Un par de temas como "Move on Alone" y "Round" eran parte de aquellos temas. De las cenizas de John Evan Band surgió el grupo de Ian Anderson, Mike Abrahams, Glenn Cornick y Bunker. Un año antes de aquello un joven estudiante llamado James Galway vendió a Ian su flauta travesera y ahí comenzó la primera marca de identidad de este grupo, el rock de flauta, que en España copiarían a finales de los 70 el grupo Ñu, en el que comenzó Rosendo Mercado. Glenn todavía recuerda el azaroso viaje desde su casa en metro a Sloane Square y después coger el autobús hasta los estudios Sound Techniques, un antiguo granero que era idóneo para el folk, pero no para los instrumentos eléctricos que hacían eco en esas paredes de ladrillo viejo. La mesa de grabación era de cuatro pistas, con lo que batería y bajo estaban en la misma pista y se subía o bajaba la pista, se subía y bajaba la base rítmica. He leído que aquellas primeras grabaciones y después las de 8 pistas son de gran calidad por el tamaño enorme de la cinta. Luego las compañías discográficas por economizar, aunque tenían mejores mesas de mezclas, las cintas eran diminutas en comparación con las antiguas, y recogían menor espectro sonoro, eso sin contar el compuesto químico con el que se fabricaron y se fabrican hoy en día. En fin, grabaron un disco de blues prácticamente en directo, con frescura y fuerza que sigue siendo hoy en día una grabación histórica que aunque ha perdido un poco el aire de modernidad, resulta todavía refrescante escuchar. http://www.youtube.com/watch?v=nOwJMhVSTsg

Robbie Basho, un guitarrista extraordinario y desconocido

Seal of the Blue Lotus es el disco con el que debutó el año que yo nací, en 1965, el extraordinario guitarrista, fellecido en los 80, Robbie Basho. Grabó muchos discos para el sello Takoma del genial John Fahey y dicen que su forma de tocar las doce cuerdas se asemeja en sus improvisaciones a las ragas de Ravi Shankar. De hecho en muchos de sus discos hay influencia oriental. En los 80 fue fichado por Windham Hill records durante la moda del New Age, que prácticamente él inventó en los años 60. Fahey, él y Sandy Bull redefinieron el folk americano que muchos copiarían más adelante e incluso hoy en día, que está de moda lo que se conoce como nuevo folk con Mumford & Sons y Fleet Foxes como grupos más conocidos.

Pan y Regaliz, aquel gran grupo español que se conoce 43 años más tarde

El número de noviembre de "Classic Rock" dedica sus tesoros enterrados (Buried Treasure) del rock underground a este grupo catalán. Una mezcla de sicodelia, rock progresivo de flauta travesera que los británicos comparan al grupo COMUS, otra rareza de la época, pero también a los primeros Jethro Tull y a JULY, otra leyenda sicodélica de los 70. Máquina, Smash, Agamenon y Storm fueron otras bandas españolas de aquella época que jamás vendieron mucho y ni siquiera se dieron a conocer al gran público como se merecían. El líder de Pan y Regaliz es Guillem Paris, cuya voz los de "Classic Rock" comparan con Roger Chapman (Family) y Roger Wootton (Comus). Del guitarrista Alfonso Bou dicen que utiliza el fuzz-wah de forma espectacular en sus solos que contrastan con el ambiente folkie y jazz de los temas, con equilibrio entre momentos de calma y otros más intensos, como los que popularizó Jade Warrior. El experto Manuel DACHADA dice ésto del grupo: La primera encarnación de este grupo como Agua de Regaliz editaró un sencillo con la legendaria Els 4 Vents. Después deciden tomar un mejor contrato con el nuevo sello Dimension y cambian de nombre por "Pan" y por último "Pan & Regaliz" para que la gente los identificara con su primer grupo. Problemas por demandas de incumplimiento de contrato (con el agravante de que los padres habían firmado por ser menores de edad) de parte de su antigua disquera Els 4 Vents, no les detiene en grabar su disco "Pan y Regaliz", primero y único. En esta oportunidad con Pedro Van Eeckout en la bateria graban ocho canciones en Inglés con un estilo psicodélico progresivo no común en grupo alguno de España. Canciones como "Dead of love", "Thinking in Mary" y "A song for a friend" son hechas intencionalmente para ser lanzadas como sencillos del disco y en el mas puro estilo del pop psicodelico con toques de Jethro Tull. Pero canciones como "One more day", "When you are so bring down", "I can Fly" con las experimentales y planeadoras (y favoritas por mí) "Waiting in the Munster's Garden" y "Today it is raining" hacen de esto disco muy recomendable. El toque especial de Guillén París en la flauta y el modo de modular la voz junto a las excelentes participaciones de los otros musicos le dan a este disco una categoría necesaria para colocarlo en el ranking de los mejores grupos de la época y que podrían haber echo morir de envidia cualquier grupo del Krautrock Alemán o Inglés progresivo.

Una triste historia de amor

Se trata de una reciente historia que te hace llorar. Amy y Derrick Ross esteban enamorados tras 13 años de matrimonio y eran conocidos porque actuaban como un dúo folk llamado Nowhere Man And A Whiskey Girl, sólo conocidos en Arizona (Estados Unidos). De repente este año Amy falleció, el 14 de octubre pasado, de una infección sanguínea contraída durante una diálisis que formaba parte de su tratamiento contra el Lupus, esa enfermedad que popularizó la serie televisiva "House". Derrick, cuando los médicos le daban horas de vida se compró una pistola y en el hogar que compartió con su esposa decidió acabar con su vida. Esto es lo que escribió en Facebook el amigo de Amy, Doug Stanhope, antes de que falleciera en el hospital sin saber que su marido se había suicidado. Esto es lo que escribió el amigo de Amy tras conocer que Derrick se había suicidado poniéndose en la piel de Amy. En el vídeo que he colgado aquí aparecen los dos bailando con amor.

Pokey Lafarge o vintage music

Andrew "Pokey Lafarge" Heissler tiene 30 años y sería un completo desconocido para nosotros si no fuera porque a Jack White le hizo mucha gracia por su estilo vintage y lo contrató para su sello "Third Man", donde ha editado no su primer disco, sino el album que lleva su nombre y que ha sido distribuido por todo el mundo. Hace country al viejo estilo, folk a los Mumford & Sons, swing bailable pero al estilo viejo Oeste americano hecho por un jovenzuelo de Illinois, más concretamente de Bloomington, uno de esos pueblos a los que van los cazatesoros a encontrarse una Harley del 50 o una bicicleta oxidada de los 20.

El toca la guitarra y está acompañado de un amigo que toca la mandolina y otro el banjo. Todos ellos llevan barba o bigote al viejo estilo, así como toda la ropa, que parece sacada de una boutique neoyorquina dedicada a los frikis que participan en fiestas de la bici con ropajes de época o a actores de Hollywood que necesitan chaquetas anchas para una peli a lo Coppola de mafiosos. Comenzó recorriendo las calles de todo el país en su grupo para tocar en la calle, que es donde más dinero se gana últimamente, porque ya nadie va a los conciertos ni tan siquiera gratuitos. En fin, que al menos es divertido y distinto a toda la basura que solemos poner en el coche obligados por nuestros hijos, es decir, Kiss FM, 40 demenciales, Onda Melodía, Rock FM o EuropaFM. Todos cortados por el mismo patrón de la radiofórmula. Posdata: Debo agradecer a mi viejo amigo y surfista Cristóval "Pisco" G. Novoa por su descubrimiento. Que una buena ola te lo pague.

La Guerra de los Drones que Oliver Stone avanzó en su documental

Habréis visto el documental de doce capítulos que Oliver Stone ha dirigido sobre su particular versión de la historia de Estados Unidos. En el último capítulo avanzaba que el Imperio Americano le ocurrirá como al Romano y tantos otros que desparecerá bruscamente debido a las decisiones erróneas que está adoptando, incluso con Obama. Y se refería por ejemplo al uso de drones para matar a sus objetivos con graves errores de asesinato de población civil considerada como daño colateral. De ello trata este documental. Tras la noticia del espionaje a Merkel la verdad que encaja muy bien todo lo que Stone cuenta. ¿Para qué espiar a un aliado? ¿Es que Alemania está escondiendo algo al resto del mundo? ¿Es que no están espiando también a España? ¿Es que los países anglosajones tradicionalmente apegados al régimen yanqui no están también siendo espiados? ¿Es que los militares de EEUU son los que realmente están gobernando en ese país sin que el resto del mundo no nos estemos dando cuenta y Obama es una marioneta más de un sistema con un millón de espías y bases militares en prácticamente todos los países del mundo? ¿El Gigante Chino cuanto aguantará hasta no amenazar a EEUU con los billones de dólares que le debe? ¿Es que la crisis no la han provocado ellos para que salte por los aires el sistema de protección y Occidente no sea un bocado más que meterse a la boca?

Lissie, la Steve Nicks del XXI

A esta jóven rubia pecosa y guapilla de Rock Island (Illinois) me acerqué (musicalmente hablando) porque un crítico musical colocó las palabras mágicas Neil Young en uno de sus temas para comparar el sonido. Luego resultó que no se parecía nada al canadiense padre del rock, sino mas bien a Steve Nicks, como podréis apreciar en esta actuación en directo para MAHOGANY, un canal que tiene el sabio acierto de grabar a músicos semi-desconocidos o no muy populares en un entorno natural. Lissie Maurus se hizo famosilla como telonera de Lenny Kravitz, al que como Prince le gusta rodearse de groupies que sepan tocar algo más que su instrumento. En fin, no es nada de otro mundo, pero al escucharla me acuerdo mucho de Fleetwood Mac, y su folk, tan de moda hoy en día, no está nada mal. Creo que es íntima de Snow Patrol, lo cual no se muy bien que quiere decir.

Jack Johnson, el cantautor surfero

Jack Johnson es un tauro como yo y le gusta el surf como al menda, salvo que él es surfista, si bien vive de las canciones que compone y de lo bien que toca la guitarra acústica como podréis comprobar en este vídeo. "Brushfire Fairytales" fue toda una sorpresa cuando salió en el año 2001. Nacido en Hawai, se le nota ese tono exótico en sus temas, es hijo del conocido surfista Jeff Johnson. Comenzó a surfear a los 5 años y a los 17 ya lo invitaban a grandes torneos hasta que tuvo un accidente que lo dejó muy mal parado y con varios dientes destrozados, lo que le inspiró el tema "Drink the water", porque a la par que hacía sur aprendía a tocar la guitarra. Hendrix es su guitarrista favorito, pero también le encanta Neil Young, Bob Dylan o Bob Marley. Muchos conoceréis su música por la película de dibujos animados "El curioso Jorge", que trata de un monito muy simpático y un profesor de biología que es su amo. Actualmente está casado y con tres hijos, es superconocido en las islas de Hawai, donde organiza un festival por la naturaleza y se codea con los grandes, como el cantante de Pearl Jam, Edie Vedder, el que es gran amigo, y tiene varios premios musicales, como Grammys y Brits, pero a él lo que le mola es surfear y donar parte de lo que gana para causas justas, lo que le ha granjeado una fama de "tío cojonudo". Brushfire Fairytales (2001) On and On (2003) In Between Dreams (2005) Sleep Through the Static (2008) To the Sea (2010) From Here to Now to You (2013)

La verdadera historia de "Smoke on the water"

La gira europea de invierno 1971 de FRAN ZAPPA debió reconocerse como la más desastrosa de la historia. El 4 de diciembre estaban trabajando en el Casino de Montreux, en Ginebra (Suiza), justo en la orilla del lago, justo en frente de Igor Stravinsky Street, un lugar conocido por sus festivales de jazz. En el medio del solo de sintetizador de Don Preston en el tema "King Kong" el lugar repentinamente se incendió. Alguien en el público tenía un cohete o una vela y había comenzado un incendio en el techo con revestimiento de ratán, lo que hizo que aquello se extendiera como la pólvora. Hay una versión de esta historia, que es la menos conocida, que habla de un defecto en el cableado de este viejo hotel donde tocaban. Había tres mil jóvenes apiñados rebosando la capacidad y otros muchos estaban fuera tratando de entrar cuando comenzó el fuego. Curiosamente las puertas de emergencia estaban con cadenas para que nadie pudiera colarse y el público se quedó casi atrapado, sólo pudiendo salir por la puerta principal. También salieron por una ventana que estaba cerca del escenario. Aquello pudo haber sido una tragedia, pero sólo se quedó en una canción de Deep Purple. Dicen que no hubo muertos porque los suizos son muy civilizados y se organizan muy bien aún cuando sus vidas estén en peligro. El equipo de roadies de Zappa ayudaron a la gente a salir por la ventana y el grupo logró escapar del fuego a través de un túnel subterráneo que había detrás del escenario a través del garaje del hotel. Parece ser que la caldera del hotel explotó y todo el edificio, valorado en 13 millones de dólares, quedó reducido a ceniza. Ni que decir tiene que el equipo del grupo de Zappa también quedó reducido a cenizas. Alguien de la banda auguraba un mal fario cuando vio impresa la programación de la gira de Zappa por Europa en una cajetilla de cerillas. El día antes del siniestro al parecer alguien salió corriendo al escenario emitiendo un aviso de incendio cuando estaban tocando "King Kong", el tema con el que se inició el fuego al día siguiente. El escenario, al día siguiente, estaba cubierto de hojas de palma seca para adornar el tema "King Kong", las cuales ardieron de lo lindo. Entre el público se encontraba Ritchie Blackmore, el guitarrista de Deep Purple, que en primera persona sufrió lo ocurrido sin que nadie se lo tuviera que contar para escribir el tema "Smoke on the water". Años más tarde confesó que él mismo había visto a alguien con una pistola de bengalas. También vio como Zappa tiraba la guitarra cuando la cosa se puso fea y saltó por la ventana, lo cual, pensándolo bien, le resultó muy divertido. El lugar se vació en quince minutos. La parte del concierto antes de "King Kong" se ha salvado y está grabada, aunque sea increíble. Se escucha incluso como arde el Casino. Según Zappa, Ritchie debió tomar drogas porque no recuerda que él saltara por una ventana.

Alan Wilson, el bluesmen blanco que adoraba la naturaleza

Muchos habréis visto imágenes del festival de Woodstock y algunos os acordaréis de un grupo de blues blanco cuyos músicos eran feos, gordos y con pinta de sacados de un pueblo remoto en el que no hay mujeres ni diversión. Pues bien, aquel grupo era Canned Heat, la banda con mas mala suerte después de Badfinger, cuyos dos miembros se suicidaron. Pues bien, en aquel grupo llamado Canned Heat había un guitarrista que a mí siempre me llamó la atención. Se llamaba Alan Wilson y era un poco enclenque. En 1970, cuando tenía 27 años, murió en Topanga Canyon (California), pero curiosamente nadie habla de ello, aunque todos pongan con luminosos al club de los 27 e incluyan a Janis, Jim y Hendrix. Murió por intoxicación de barbitúricos en un claro suicidio. Pero a mí lo que más me llamó la atención de Wilson es su pasión por la naturaleza. De hecho la canción más conocida de aquel Woodstock era de él: "Going Up The Country", por mucho que Joni Mitchell hiciera un tema titulado "Woodstock" para pasar a la historia. En particular Wilson adoraba los árboles Secoya, ya sabéis, esos monstruos gigantes que se ven en alguna zona de California, alguno agujereado para que pueda pasar un coche porque ocupa todo el ancho de la carretera. Para apoyar su sueño, la familia de Wilson ha comprado un "bosque de nombres" en su memoria a través de Save the Redwood Liga de California.

Wilson era un apasionado conservacionista que amaba la lectura de libros sobre botánica y ecología . A menudo se dormía al aire libre para estar más cerca de la naturaleza. En 1969, escribió y grabó una canción, "Poor Moon", que expresó su preocupación por la posible contaminación de la luna. Él escribió un ensayo llamado "Harvest Grim ', sobre los bosques de secoyas costeras de California. En el vídeo que os muestro abajo aparecen tocando el 28 de junio del año 1970 en Kralingen (Holanda) poco antes de que Alan se suicidara, con lo que es su última aparición pública. Su mote era "Blind Owl" porque llevaba gafas y cuando se las quitaba parecía que estaba ciego, y "owl" (búho) por lo mismo, pero especialmente por su amor a la naturaleza. El tema que interpretan aquí se titula "Human Condition" y trata precisamente de su esperiencia con los siquiatras tras su segundo intento de suicidio.