John Martyn, familiar, feliz y romántico

En el año en que Patti Smith sacó "Horses", Pink Floyd "WYWH"; Dylan "Blood on the tracks" y Led Zeppelin "Physical Graffiti", John sacó su octavo disco titulado "Sunday´s child". ¡Sí, 1975 fue un buen año para la música!. A sus 26 años comenzó una gira de 21 días por Inglaterra que comenzó en la universidad de Lancaster y en la mitad del tour BBC Radio 1 "The Old Grey Whiskey Test" grabó el 7 de enero cinco canciones que fueron descritas entonces como "familiares, muy felices, puramente románticas". Danny Thompson se sumó a la gira con su bajo acústico y John Stevens en la batería, mientras que el ex guitarrista de Free, Paul Kossoff, hizo una aparición estelar el 13 de febrero en Leeds. John Burns fue el ingeniero de sonido, el mismo de Jethro Tull, entre otro sinfin de grupos, especialmente en Génesis (Foxtrot, Selling y Lamb).

Beck interpreta "Stormbringer" de John Martyn

Stormbringer (Beck) by RyanLeeDawes

De todos los discos que han salido al mercado el mejor sin duda es el homenaje al gran John Martyn, en el que participan decenas de grandes músicos que lo admiraban. Si tenéis alguna duda escuchad esta versión que hace Beck. Johnny Boy Would Love This es el título del disco.

Robert Smith hace una versión de John Martyn

Robert Smith - Small Hours (BBC 6 Music) by CoF
Se trata de uno de los temas que aparecen en un disco de homenaje al gran músico recientemente fallecido. Uno de mis favoritos, aunque nunca se benefició del éxito fuera del Reino Unido. Contaba con buenos amigos: Phil Collins, Steve Winwood, Eric Clapton o David Gilmour. Si al lider de los Cure le llegó tanto es que también era muy querido entre los grupos de los 80.

Sale al mercado un disco de John Martyn dos años después de fallecer

El periodista Graeme Thomson narraba en su revista "Uncut" que cuando a finales del año 2006 estaba entrevistando a John Martyn en un pub de Thomastown (Kilkenny), donde residía el músico escocés, entre pintas de cerveza con vodka e ingerir una hamburguesa de cebolla con queso de tres bocados, le comentó que tras "On the Cobbles" sacaría un disco que casi tenía terminado. En enero de 2009 falleció de neumonía de forma repentina sin que ese disco viera la luz hasta este mes de junio. El séptimo tema titulado "Can´t turn back the years" es de Phil Collins, uno de sus mejores amigos.
  La semana pasada compré en Edimburgo su disco "Bless the weather" en versión remasterizada y con notas interiores muy interesantes. Fueron escritas en septiembre de 2005 por John Hillarby. "John es un incurable romántico que canta desde su corazón, ningún otro artista canta con tanta emoción", decía en ese texto. Ian David McGeachy, que era su nombre, nació el 11 de septiembre de 1948 en Beechcroft Avenue, New Malden, Surrey, como único hijo de dos cantantes, Thomas Paterson McGeacy y Beatrice Jewitt. Cuando era joven ambos se separaron, por lo que fue criado por su abuela en Glasgow, quién le inyectó los valores escoceses en vena. Su padre le enseó a pescar, joder y montar en bici. Davey Graham fue el primer héroe musical de Ian en 1965. Su primer concierto fue por casualidad en un pub porque Josh McGrae estaba tan borracho que no pudo salir a hacerlo. John Martyn era el único que sabía tocar en todo el pub.Clive Palmer, fundador de los Incredible String Band, tenía un club de folk en Sauchiehall Street y se convirtió en un buen amigo suyo. Vivieron en una granja en Cumbria sin electricidad ni agua corriente. John decidió trasladarse a Londres. Dormía en Trafalgar Square y fue cuando decidió llamarse John porque así se lo surigió su agente Sandy Glennon, y Martyn por la marca de guitarras, a la que cambió la i latina por la i griega.
  Comenzó tocando en el famoso club Les Cousin, en Greek Street, en Bunjie y en Kingston Folk Barge, donde un señor gordo llamado Theo Johnson le dijo que le iba a  hacer una estrella. Lo introdujo a Chris Blackwell, el hijo del dueño de una plantación de Jamaica, con un disco demo de dos canciones. Chris montó una discográfica tomando el nombre del libro "Island In The Sun" de Alec Waugh, siendo John Martyn el primer músico blanco que grabó en el sello Island Records."London Conversation" fue el título de aquelo disco. Tenía 19 años. Antes de un año llegaría "The Tumbler" y luego "Stormbringer" con su esposa Berverly. El saxofonista Pharoah Sanders le inspiraría y le haría comprar una guitarra echoplex. Ahí comenzó a distanciarse del folk y hacer una mezcla entre rock, jazz y electrónica que ha fascinado a otros músicos. Curiosamente su único tema aparecido como single y desechado en "Bless the weather" se convirtió en un éxito de Martyn porque Eric Clapton lo incluyó en su disco "Slowhand". Se trata de "May you never". Martyn lo incluiría luego en su disco del año 1973 "Solid Air".
   Alguno de vosotros conoceréis al fabuloso guitarrista del grupo Free Paul Kossoff. Pues bien, era íntimo amigo de Martyn. Tanto que llegó a vivir con John y su esposa Beverly, quienes le ayudaron en su adicción a las drogas. El 19 de marzo de 1976 fallecería en un vuelo a Nueva York de un ataque al corazón. En su disco Back Street Crawler aparece un tema llamado "Time Away", que es una versión corta de un instrumental de 18 minutos titulado "Time Spent Time Away" totalmente inédito y que ambos grabaron.
  Por cierto, en los discos de Martyn uno de los mejores instrumentos es el bajo porque Danny Thompson, su mejor amigo, está considerado como el mejor doble bajo del mundo. Su sonido es asombrosamente relajante y único. En fin, que si no conocéis a Martyn será mejor que escuchéis algo cuanto antes.
  

Escucha siempre discos de rockeros que los han dejado

"Hurt in your heart" es un temazo de John Martyn, recientemente fallecido. Allá por octubre de 1980 vio la luz el disco "Grace & Danger", en el que Martyn acaba de sufrir la separación de su mujer. El alcohol fue el culpable de aquella ruptura. Martyn se refugió en su viejo amigo Phil Collins, que curiosamente acababa también de divorciarse, lo que se ve claramente en su primer trabajo en solitario titulado "Face Value". Como a Martyn lo echó su mujer del hogar, primero se refugió en el apartamento del dueño de Island Records, situado justo encima de los estudios, y a diario se refugiaba en los pubs de la zona o en las cenas con abundante vino en el piso de Collins.
Pero ésta no es la historia de desamor mas sonada del rock. Dylan, que era un capullo con las mujeres, sino que se lo digan a Joan Baez, quién escribió una de las mas hermosas canciones de amor, "Babe, I´m gonna leave you", plagiada por Led Zeppelin. Baez fue determinante a la hora de elevar a Dylan a la popularidad nacional e internacional con numerosas versiones de sus canciones y al invitarle frecuentemente a sus propios conciertos. El 22 de noviembre de 1965, Dylan contrajo matrimonio en secreto con la modelo de 25 años Sara Lownds.En enero de 1974, Dylan y The Band se embarcaron en una gira norteamericana de costa a costa. La demanda de entradas para sus conciertos desbordó todas las previsiones, con más de doce millones de peticiones por correo.Tras la gira con The Band, Dylan y su esposa declararon formalmente su ruptura. Posteriormente, Dylan llenó una pequeña libreta roja con nuevas canciones sobre relaciones de pareja y rupturas, y rápidamente grabó el nuevo material para el álbum Blood on the Tracks en septiembre de 1974. En el británico NME, el crítico Nick Kent dijo que "los acompañamientos son tan cutres que suenan a meros ensayos en el local". En Rolling Stone, Jon Landau escribió en su reseña que "el disco se ha realizado con la típica baja calidad".
Bill Wyman escribió: "Blood on the Tracks es su único álbum impecable y el mejor producido; las canciones, cada una de ellas, están construidas de forma disciplinada. Es su álbum más amable y más consternado, y parece haber logrado un sublime equilibrio entre los excesos de los álbumes plagados de verborrea de mediados de la década de 1960 y las composiciones intencionadamente sencillas de los años posteriores a su accidente".
En abril de 1977 otro rockero menos conocido que Dylan, pero muy conocido en el mundo del rock progresivo; Peter Hammill, grabó el disco "Over", que inicialmente se iba a llamar "Over my shoulder". La crítica lo puso a parir, pero es su obra maestra.
"Here, My Dear" de Marvin Gaye es un doble álbum editado el 15 de diciembre de 1978. Es muy personal y controvertido, en el que relata su separación de la primera mujer, Anna Gordy. A diferencia de todos los anteriores, éste recibió buenas críticas. En el año 2003 alcancó el número 462 en la revista Rolling Stone de una lista de los 500 más grandes discos de todos los tiempos. La lista de discos puede ser interminable, pero lo dejamos aquí para otra ocasión...No os separéis para crear.

John Martyn "Couldn´t love you more"

Dolor en el corazón

Esta semana ha fallecido el músico más honesto que conozco. Desconocido del gran público y muy querido por el mundo de la música. Lleva desde los años 60 grabando música que al menos a mí me ha emocionado mucho. Clapton grabó en su mejor disco "Slowhand" su tema "May you never", y Phil Collins le acompañó en algunos trabajos de los 80. Adoro su trabajo "One World", con Steve Winwood, Jon Field (Jade Warrior) y un sin fin de músicos de gran categoría. El divorcio de su esposa a finales de los 70 contribuyó a su muerte, ahogada en alcohol, esa droga legal que también estuvo a punto de llevar a la tumba a Clapton. Si véis esta entrevista veréis que su voz se parece mas a un saxofón que a algo humano. Estaba gordo, y aunque no se ve, le faltaba una pierna que recientemente se la habían cortado por septicemia, causada por una diabetes motivada por sus problemas con el abuso de ciertas sustancias. Canta "Hurt in your heart" y al final se le ve llorar. En el año 2007 Phil Cunningham le hizo esta entrevista premonitoria. La canción aparece en su disco titulado "Grace & Danger", grabado en 1980.

'The Edge' (U2) le copió lo del wah wah en la acústica con pastilla eléctrica, y antes que Brian Eno, él ya utilizaba el "loop" y el "delay". El gran John deja 20 discos, todo un legado.